(二)大帝(六御/四御)、二后、天帝
大帝(六御/四御)四御这一层次,道教中有四御、五御和六御等三种说法。三清与四御合称[七宝]。此说唐代已有。北宋以来玉皇大帝地位被大大提升,于是与四御同列,而有五御之说,便这种说法比较少见。
此后又有人把四御扩展为六御,即加入东极青华大帝。
六帝指玉皇大帝、东五公和四御大帝,二后指金母和后土皇地祇,那是道教三清之下的最高神。
1、二帝
玉皇大帝:又称[玄穹高上玉皇大帝]、[昊天金阙至尊玉皇大帝],全称[昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇大帝]。
在道教育中,祂居[三清]之下,为总执天道之神。在民间,人们将祂看成是天上的[皇帝],万神世界的最高统治者,一切神仙都要听于祂。
农历正月初九为玉皇大帝的生日,道观中要举行祝寿道场,育经礼忏。农历腊月二十五日,玉皇要巡视三界,考察人间善恶、祸福。这天道观中也要举办道场,迎接玉帝。过去,民间有接送玉皇的习俗。
东王公:亦称[木公]、[东王父],生于碧海之上,苍灵之墟,主理阳和之炁,理于东方。祂也被称为东华小童、东海小童、上相青童君、青灵始老君、江华青童、东华大神方诸青童君,是道教上清派所尊奉的传经大神。
在道教神系的演变过程中,由于东海青童君即东王公(木公),而东华帝君也就是东海青童君,故东华帝君、东海青童君、东王公三个名号最后合而为一,指向同一位尊神。祂的原型,据元代道士赵道一所拱《历世真仙体道通鉴》卷二十则说:是汉代东海人王玄甫,别号[华阳真人]
2、四御
封于四御,有说是四极大帝。即:北极紫微大帝(总领万星),南极长生大帝(总领万灵),东极青华大帝(总领万类),西方太极天皇大帝(总领万神),这是简单套用四极观念去理解四御,是不对的。
紫微北极大帝:居于天界之北,所居神宫位于北极中天紫微宫,职能为:执掌天经地纬,日月星辰。统率三界星神和山川诸神,是一切现象的宗王,能呼风换雨,役雷电鬼神。
南极长生大帝:全称[高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊],居神霄玉清府,简称[神雷玉府] 司雷部。
东极青华大帝:即太乙救苦天尊、寻声救灾苦天尊、十方救苦天尊。
西方太极天皇大帝:即勾陈天帝、天皇大帝。勾陈天皇大帝、勾陈上宫天皇大帝,又称[勾陈大帝],被视为辅助玉皇大帝掌管南北极和天地人三才,并主宰人民间兵革的神灵。祂是斗姆元君的长子,紫微大帝的胞兄,乃是天皇星的星君。在扶鸶信仰中,祂在上古时代化身为天皇真人。